Café pelo mundo: Etiópia onde o café é nosso pão

Falar de café na Etiópia é bem distinto do que falar de café em qualquer outra localidade das quais já contamos aqui no Café pelo Mundo. Isso porque a Etiópia é considerada o berço do café, e faz parte da história do café, ou seja, não existem histórias falando sobre a colonização deste país e a consequente chegada dos grãos de café introduzidos como uma cultura comercial.

Um pouquinho de história

O café ocupa um lugar sagrado na Etiópia – apenas o processo de cultivo e colheita de café envolve mais de 12 milhões de etíopes e produz mais de dois terços dos ganhos do país. O melhor café etíope pode ser considerado o melhor café do mundo, e os grãos arábica lavados de alta qualidade obtêm alguns dos preços mais altos do mercado mundial. Imagine nascer em um país onde o café está em todos os cantos, em todas as casas, com cerimônias, nos provérbios que você escuta dos seus avós… em tudo!

O café está na economia, na política, nos ritos, na linguagem…Na Etiópia o café é um modo de vida! 

Café de jardim

O consumo doméstico de café na Etiópia é muito alto justamente porque a bebida tem um papel extremamente importante na vida diária dos etíopes: cerca de metade da produção anual de 6,5 milhões de sacas é consumida em casa, com aproximadamente 3,5 milhões de sacas exportadas. Existem grandes propriedades privadas de produção de café para venda comercial, mas, a maioria dos agricultores deste país são famílias e os pés de café crescem em torno das casas, mais como um jardim e em uma floresta, diferente do que imaginamos como campos agrícolas.

Variedades de Café

Os cafés produzidos na Etiópia estão entre os mais variados e distintos do mundo, e pelo menos um deles, o Yirgacheffe, está entre os melhores.

A principal separação entre os grãos pode ser pelo método de processamento: seco (os grãos são secos dentro da fruta) e os processados em grande escala ​​pelo sofisticado método úmido, no qual a fruta é imediatamente removida dos grãos em uma série de operações complexas antes dos grãos serem secos.

 Uma categorização mais específica divide a Etiópia em nove regiões de cultivo distintas: Yirgacheffes, Sidamo, Harrar, Bebeka, Teppi, Limu, Djimma, Illubabor, Lekempti, Wellega e Gimbi.

Cerimônia do café

Em um mundo onde o tempo há muito se tornou uma mercadoria, a cerimônia etíope do café nos leva à uma época em que o valor era dado à conversação e às relações humanas. Realizada pelo menos três vezes ao dia, a cerimônia é mais comumente conduzida pela mulher da casa, que se utiliza de seu vestido branco com bordas de tecido colorido. São, ao mínimo, três rodadas de café, cada uma com seu significado. Ao visitar a Etiópia se convidado para um café, não deixe de apreciar o sagrado ritual.

Aqui você pode assistir uma cerimônia do café etíope

Mito da Origem do Café

Um monge chamou a recompensa de Kaldi de “o trabalho do diabo” e jogou-o no fogo. No entanto, o aroma dos grãos torrados foi suficiente para fazer os monges darem a esta novidade uma segunda chance. Eles removeram o café do fogo, esmagaram-no para apagar as brasas brilhantes e cobriram-nas com água quente em um jarro para preservá-las. Todos os monges do mosteiro cheiravam o aroma do café e vinham experimentá-lo. Assim como os monges budistas que bebiam chá da China e do Japão, esses monges descobriram que os efeitos edificantes do café eram benéficos para mantê-los despertos durante a prática espiritual de orações e devoções santas. Eles prometeram que a partir de então eles beberiam essa bebida recém-descoberta a cada dia como uma ajuda para suas devoções religiosas.

Esta história tem seus primeiros registros escritos em 1671 e é, portanto, considerada apócrifa, e não uma história verdadeira da origem do café. Mas…vai saber, né?

Expressões do café etíope

Talvez um antigo provérbio descreva melhor o lugar do café na vida etíope: “Buna dabo naw”, que quando traduzido significa “Café é o nosso pão!”.

Ele demonstra o papel central que o café desempenha em termos de dieta e ilustra o nível de importância atribuído a ele como fonte de sustento. Provavelmente uma das reflexões mais claras do papel do café na cultura etíope esteja em sua linguagem. O café desempenha um papel tão arraigado nesta cultura que aparece em muitas expressões que lidam com a vida, comida e relações interpessoais.

Outro ditado comum é “Buna Tetu”. Esta é uma frase amárica que literalmente significa “Beba café”.

Aplica-se não apenas ao ato de beber café, mas também à socialização. Se alguém diz: “Eu não tenho ninguém para tomar café”, não é tomado literalmente, mas significa que a pessoa não tem bons amigos em quem possa confiar. Isso se relaciona de perto com o enorme papel social que o consumo de café desempenha na Etiópia e com o fato de que muitas vezes as pessoas se reúnem tomando café para conversas que cobrem a vida cotidiana, a fofoca e questões mais profundas. Da mesma forma, se alguém disser “Não deixe seu nome ser notado na hora do café”, isso significa que você deve ficar atento à sua reputação e evitar ser o assunto de fofocas negativas.

Café e Política

O ponto que continua a ressoar: estes acordos chegam a impactar a vida dos produtores mais pobres do país?

E para mergulhar mais fundo nesta relação, o livro “Coffee Story: Ethiopia” de Maika Burhardt parece um delicioso caminho. Veja um vídeo sobre a produção do livro e curtir um pouquinho dessas águas profundas.

E aí, que tal provar um café diferente?

Por favor, comente!

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Referências:

Cafe Imports

Coffee Review

Specialty Coffee

Epicurean

Thespruce

Thespruce

Sweet Marias

NPR Org

Economist

The Guardian

Ictsd

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Carol Lemos – jornalista, mudou-se de São Paulo para Alto Paraíso, onde encontra inspiração para escrever e cuidar dos pequenos Uirá Alecrim e Dhyan Eté. Carol escreve semanalmente para o blog do Grão Gourmet. E-mail: carolinalcoimbra@gmail.com

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